L’IFAK de manière générale est une trousse de secours individuelle pour les situations critiques, c’est-à-dire un kit qui permet de disposer d’un matériel nécessaire pour tenter de ce sauver ou sauver une vie lors d’une situation d’urgence causée par une plaie pénétrante.
L’IFAK met à la disposition du premier intervenant le nécéssaire de base pour stopper une hémorragie massive ou des saignements importants, une plaie soufflante au poumon (pneumothorax), dégager les voies aériennes supérieures, prévenir l’hypothermie, se protéger durant l’intervention, etc..
Il peut aussi contenir une fiche “blessé” appelée MIST Card lors de la remise d'un blessé aux services de secours, de ne pas oublier de détail de nos constatations et gestes posés.
L'IFAK se présente de diverses façons en sac de cuisse, en pochette sous vide, pochette détachable fixée à la ceinture ou sur le porte plaque etc...
Une chose que les IFAK modernes ont en commun est l'inclusion d'un garrot, et la formation sur l'utilisation du garrot devient largement disponible. De plus en plus, des agents hémostatiques (agents d'arrêt du sang) sont également inclus, car de nombreux organismes de réglementation ont approuvé l'utilisation de ces éléments.
Le saignement est la cause de décès évitable la plus courante, tant sur le champ de bataille que dans la vie civile.
Le contenu d'un IFAK n'est pas figé dans le texte celui-ci peut varier en fonction de vos compétence (formation et acquis) et des situations il devrait au moins comprendre les produits suivants: